Le leash de planche de surf, également appelé « surf leg rope », est une pièce essentielle de l’équipement de tout surfeur. Il relie le surfeur et la planche de surf par une corde en uréthane, offrant à la fois sécurité et praticité. Le leash assure la sécurité du surfeur et de ceux qui se trouvent aux alentours, tout en lui permettant de conserver son énergie en évitant d’avoir à retrouver sa planche après une chute.
À l’origine, la « kook cord », comme on l’appelait, était une pièce d’équipement artisanale fabriquée à partir d’un cordon chirurgical et fixée à la planche de surf à l’aide d’une simple ventouse. Il n’a pas été bien accueilli, puisque son inventeur Pat O’Neill a même été disqualifié d’une compétition organisée par la plus grande association de surf de l’époque pour l’avoir utilisé. Cependant, il a rapidement gagné en popularité et est devenu presque une obligation sur les spots de surf du monde entier, non seulement pour les surfeurs, mais aussi pour les stand-up paddleboarders, les bodyboarders et les foil boarders.
Aujourd’hui, il est rare de voir des surfeurs sans leash. Même si certains longboarders contestés sur certains spots choisissent de ne pas le faire, car les leashs pourraient éventuellement les gêner lorsqu’ils montent et descendent le long de leur planche de surf. Le choix du leashless ne devrait être fait que dans des zones éloignées de tous et par des surfeurs expérimentés.
Principaux composants d’un leash de surf
Leash String : La petite corde qui relie le plug du leash à votre planche de surf, reliant ainsi le leash à la planche. Tous les leashs que nous vendons sont équipés de cette cordelette. Veuillez noter que ce n’est pas forcément le cas partout.
Rail Saver : Comme son nom l’indique, il s’agit de la pièce d’équipement qui protège les rails de votre planche de surf. Cette pièce sera en contact direct avec votre planche. Sans elle, le leash pourrait potentiellement causer des dommages à la fois au leash et à votre planche de surf.
Corde : La corde est faite d’uréthane, également appelé polyuréthane, un matériau choisi pour son élasticité, sa résistance à l’humidité et sa flottabilité. Il existe en différentes épaisseurs et longueurs, comme nous allons le voir ci-dessous.
Emerillon / Pivot : Pièce métallique (généralement en acier inoxydable) qui permet au leash de se tordre et de tourner autour de la corde. Notez que certains modèles de laisses sur le marché n’ont qu’un seul pivot près du poignet, et non de chaque côté de la corde.
Brassard / cuff : La partie attachée à votre corps, constituée d’un double enroulement de velcro, avec parfois une poche à clé. Certains modèles de leash, comme le nôtre, sont munis d’une boucle en uréthane permettant de les attacher ou de les détacher facilement en cas de danger.
Les trois principaux facteurs à prendre en compte pour choisir le leash de votre planche de surf
Longueur – La longueur du leash doit être égale ou légèrement supérieure à celle de votre planche de surf. La raison en est d’éviter d’être frappé par votre propre planche de surf si elle rebondit et s’approche de vous. Vous aurez également plus de chances de récupérer rapidement votre planche. Par exemple, si votre planche de surf est une 5’10, vous devriez opter pour un leash de taille 6′, et si vous surfez une planche 7.3′ , un leash 8′ serait idéal.
Épaisseur – L’épaisseur des leashs varie généralement de 5 mm à 8 mm voire un peu plus. Un leash plus épais est plus solide et plus durable, mais il présente également une plus grande résistance à l’eau. Un leash de 5 mm (3/16″), également appelé leash de compétition, serait destiné aux surfeurs avancés dans des vagues petites à moyennes. Un leash de 7 mm (1/4″) serait un leash standard tout-terrain conçu pour la plupart des surfeurs dans la plupart des conditions. Enfin, un leash d’une épaisseur de 8 mm (5/16″) et plus serait spécifiquement conçu pour le surf des grandes vagues.
Attache à la cheville ou au genou/mollet – L’attache la plus courante est le leash à la cheville, ce qui est préférable pour les planches de surf pour lesquelles les mouvements sur la planche sont limités. Il est plus confortable et permet de récupérer plus facilement la planche que les attaches au genou ou au mollet. Cependant, il augmente également le risque de se retrouver emmêlé dans vos pieds. Les attaches de genou ou de mollet sont mieux adaptées aux longboarders et aux stand-up paddlers qui doivent se déplacer fréquemment de haut en bas sur leur planche. Le point d’attache plus élevé réduit la résistance et diminue le risque d’emmêlement du leash pendant le mouvement.
Quelques conseils en matière de leash :
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